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Pneumonia é uma infecção que se instala nos pulmões (órgão duplo localizado um de cada lado da caixa torácica). Pode acometer a região dos alvéolos pulmonares onde desembocam as ramificações terminais dos brônquios e, às vezes, os interstícios (espaço entre um alvéolo e outro). Basicamente, pneumonias são provocadas pela penetração de um agente infeccioso ou irritante (bactérias, vírus, fungos e por reações alérgicas) no espaço alveolar, onde ocorre a troca gasosa. Esse local deve estar sempre muito limpo, livre de substâncias que possam impedir o contato do ar com o sangue. Diferentes do vírus da gripe, que é uma doença altamente infectante, os agentes infecciosos da pneumonia não costumam ser transmitidos facilmente. Tipos Existem diversos tipos de pneumonia. Entre eles estão: Pneumonia provocada por vírus Pneumonia provocada por fungos Pneumonia provocada por bactérias Pneumonia química. Fatores de risco Fumo: provoca reação inflamatória que facilita a penetração de agentes infecciosos Álcool: interfere no sistema imunológico e na capacidade de defesa do aparelho respiratório Ar-condicionado: deixa o ar muito seco, facilitando a infecção por vírus e bactérias Resfriados mal cuidados Mudanças bruscas de temperatura. sintomas Sintomas de Pneumonia Entre os sintomas de pneumonia estão: Febre alta Tosse Dor no tórax Alterações da pressão arterial Confusão mental Mal-estar generalizado Falta de ar Secreção de muco purulento de cor amarelada ou esverdeada Toxemia (danos provocados pelas toxinas carregadas pelo sangue) Prostração (fraqueza). Diagnóstico de Pneumonia O diagnóstico de pneumonia é feito com exame clínico, auscultação dos pulmões e radiografias de tórax. Tratamento de Pneumonia O tratamento da pneumonia requer o uso de antibióticos, e a melhora costuma ocorrer em três ou quatro dias. A internação hospitalar para pneumonia pode fazer-se necessária quando a pessoa é idosa, tem febre alta ou apresenta alterações clínicas decorrentes da própria pneumonia, tais como: comprometimento da função dos rins e da pressão arterial, dificuldade respiratória caracterizada pela baixa oxigenação do sangue porque o alvéolo está cheio de secreção e não funciona para a troca de gases.